Судьбы "Империи" и "Новокузнецка" в нынешнем сезоне весьма схожи. Обе команды перед началом Чемпионата понесли существенные кадровые потери и вынуждены заново выстраивать игровые схемы; обе довольно быстро лишили себя даже потенциальных возможностей на четвертое место, а затем во многом собственными руками потеряли шанс побороться и за пятое. Теперь им предстоит рассчитаться на "седьмого-восьмого" - перспектива унылая, но всё же есть шанс завершить путь на относительно мажорной ноте. 

Владислав Кащеев, комментируя порталу RuRugby конфузный проигрыш в Москве, высказался следующим образом: "Скорее всего, команда просто недонастроилась на игру. Надо было настраиваться точно так же, как дома. Домашние стены и болельщики все равно нам помогают, оказывают положительное воздействие. А на выезде команда не смогла настроиться должным образом и несколько недооценила соперника".

Теперь предстоит первую встречу за седьмое место провести именно на выезде, и в связи с этим сказано следующее: "На этих играх мы должны выложиться полностью. Это конец чемпионата, силы беречь нечего. То есть эти две игры должны быть проведены на максимуме сил, с огромным желанием и самоотдачей. Настрой будет только на победу". Осталось понять, каким образом будет достигнут нужный настрой. 

Конечно, если говорить о двухматчевой серии против "Новокузнецка", у "Империи" есть некоторое психологическое преимущество: команда Вячеслава Шалунова в рамках регулярного чемпионата 16 сентября потерпела в Пензе чувствительное поражение со счетом 3:28. Правда, это обстоятельство может послужить дополнительным стимулом и для "Новокузнецка", который 22 октября обязан хоть как-то реабилитироваться перед своими болельщиками.

В любом случае, предсказывать что-либо опять крайне сложно. Тем более по итогам двух встреч. Пример серии "Империя" - "Спартак" тому ярчайшее подтверждение. 

ФОТО АНДРЕЯ МАЛЫШКИНА