Первый тайм матча "Булава" - "Империя" долго оставался "сухим", и следует отметить, что нули на табло, которые продержались почти до самого свистка на перерыв, объяснились не столько качеством оборонительных действий, сколько количеством ошибок с обеих сторон. "Булава", к слову сказать, довольно продолжительное время не выглядела по-хозяйски: гораздо больше атаковали гости, но подводили ошибки на предпоследних подступах к чужой зачетке.

Настало время, когда в каждом матче пензенская команда может претендовать если не на победу, то на очки. Второго августа "Империя" вступит во второй этап Чемпионата России, где будет бороться за места с пятого по восьмое со "Славой", "Булавой" и "Зеленоградом" - и начать этот путь предстоит на выезде, против  "Булавы". Есть немало оснований предполагать, что получится нечто увлекательное. Но для начала следует вспомнить о матче, который таганрогская команда, стартовавшая в этой стадии чуть раньше, провела 27 июля в Москве - со "Славой-ЦСП".

 В последнем матче первого этапа Премьер-лиги "Империя" получила в качестве соперника таганрогскую "Булаву", и это было хорошим вариантом, чтобы уйти на перерыв в Чемпионате с  неплохим настроением и набранными очками: все же  южные гости из числа сопоставимых по уровню соперников, причем тоже далеко не богатеи, в том числе на победы. Следовало предположить, что подопечные Зазы Швангирадзе, который, судя по всему, прочно занял место главного тренера пензенской команды, настроятся на эту встречу по-боевому и смогут заработать если не вторую свою победу, то хотя бы первый в сезоне бонус. И это могло случиться. Но не случилось ни победы, ни бонусов. 

 Пятого июля "Империя" проведет дома важный матч - против "Булавы" из Таганрога. В преддверии этой встречи на вопросы "Пензенского регби" согласился ответить Сергей Сугробов. Опытный 32-летний полузащитник больше всего знаком российским болельщикам по выступлениям за столичную "Славу". Однако накануне нынешнего сезона, простившись с родными красно-желтыми цветами, Сергей принял приглашение "сине-желтых", впервые в жизни сменив клуб. 

 На втором, монинском туре Чемпионата России по регби-7 "Империя" попала в группу, состав которой выглядел чуть благоприятнее, чем казанский: да, "Кубань", да, "Красный яр", но при этом предположительно более близкие по уровню "Альпари" (семерочный вариант "Динамо-Энергии") и терзаемая разного рода проблемами "Булава". Однако первый день для пензенской команды снова прошел без побед. 

 Для Чемпионата России 2015 года все же удалось набрать десять клубов-участников. Об этом сообщает сайт "Регби онлайн", который называет красноярские "Красный Яр" и "Енисей-СТМ", "ВВА-Подмосковье" и УОР (Монино), "Славу" (Москва), "Металлург" (Новокузнецк), РК "Зеленоград", таганрогскую "Булаву",  краснодарскую "Кубань" и пензенскую "Империю". Причем последние три из названных команд, по информации ресурса, получат денежную помощь.

 "Империя" окончательно завершила невеселый сезон 2014 года на минорной ноте: участие в заключительном туре Чемпионата России по регби-7 не принесло ни одной победы. Да и доигровка тура предыдущего, не завершенного в Москве из-за погодных условий, радости не доставила. В отложенном матче за седьмое место по итогам подмосковно-столичного этапа пензенская команда лишь поначалу сопротивлялась казанскому клубу "Альпари", но затем соперники из столицы Татарстана завладели инициативой и одержали уверенную победу со счетом 30:5.

На второй тур чемпионата России по регби-7 "Империя" отправилась не в полном составе: четверо игроков были привлечены в сборную России. "Понятно, что потеря сразу четырех ведущих игроков сказалась на игре нашей команды", - формулировка с официального сайта пензенского клуба предельно логична, однако учтем, что речь идет о сборной U19, и упомянутые ведущие игроки - Константин Волков, Вадим Жарков, Евгений Никитин и Денис Семенов - обладатели первого разряда, все - 1995 года рождения. 

В регби, как, пожалуй, ни в одном виде спорта, много матчей, которые внешне не решают ничего, однако могут быть сыграны на высочайшем уровне если не мастерства, то эмоционального настроя. Восьмого сентября в Пензе нас ждет игра, у которой нет серьезного турнирного значения (гостям достаточно просто выиграть, и, скорее всего, они своего так или иначе добьются), но есть несколько внутренних смыслов. А значит, есть надежда на интригу. 

 Свой предпоследний матч сезона-2014 "Империи" выпало проводить в Таганроге против местной "Булавы", о психологическом состоянии которой оставалось только догадываться: южане, за прошлый год не набравшие ни единого очка в матчах Суперлиги, в году нынешнем смогли наконец-то пополнить баланс сначала за счет утешительных бонусов ( с той же "Империей" в Пензе 28 мая). Больше того - 28 июля в Пензе таганрожцы праздновали победу, причем более чем убедительную, а затем смогли одолеть "Фили" в Москве. 24 августа у себя дома они устроили настоящее валидол-шоу, играя ответный матч с москвичами: пусть и уступили 27:37, но получили причитающееся за четыре попытки. Однако решением КДК от 26 августа "Булаве" было засчитано техническое поражение 0:30 за участие игроков, не имеющих российского гражданства и не оформленных необходимым образом. Что ж, это давало поводы прогнозировать, что хозяева после примененных санкций станут только злее в своем последнем матче сезона.