Обещание хлопнуть дверью напоследок всегда опасно тем, что оно может не состояться. К сожалению, именно так и случилось 16 сентября в матче между "Империей" и "Зеленоградом". Этой встречей, напомним, завершалась Премьер-лига-2015 для команд, оспаривавших места с пятого по восьмое. Впрочем, итоговый протокол оформился еще седьмого сентября, когда пензенцы проиграли в Москве "Славе-ЦСП" и утратили даже теоретические шансы на утешительную предпоследнюю строчку. Оставалось дома сыграть с зеленоградцами и найти частичное успокоение в случае успеха, тем более что в этом сезоне соперники обменялись победами, и третья встреча могла хотя бы формально выявить сильнейшего. Результат оказался несколько неожиданным и весьма неприятным для пензенских болельщиков.  

 Когда стало известно, что завершать сезон в Премьер-лиге "Империя" будет домашним матчем против "Зеленограда", означенное обстоятельство можно было считать удачным раскладом: все-таки соперник из разряда тех, с которыми можно рассчитывать на победу. А таковых было, прямо скажем, немного: "Булава" показала иной уровень еще в первой встрече, дубль "ВВА" вообще стал главной сенсацией сезона. Да и зеленоградцы еще 20 мая в Пензе в ходе первого свидания показали себя достаточно крепкими орешками. Пожалуй, вряд ли игроки и тренеры "Империи" тогда предполагали, что не очень простая победа со счетом 25:13 окажется единственной вплоть до последнего тура всего чемпионата. 

 В понедельник, в  19.00 по московскому времени началась видеотрансляция матча между "Славой-ЦСП" и "Империей" (полная запись далее по публикации). В этой игре могло решиться - сумеет ли "Империя" в оставшихся ей двух встречах побороться хотя бы за предпоследнее, седьмое место, или придется довольствоваться восьмым? Напомним, ситуация для подопечных Зазы Швангирадзе осложнилась после того, как третьего сентября "Зеленоград" дома обыграл "Булаву". 

Напомним, что это предпоследняя игра "Империи" в текущем сезоне Премьер-лиги, от результата которого может зависеть место пензенской команды в итоговой таблице. Завершающий матч против "Зеленограда" состоится 16 сентября в Пензе. 

 Третьего сентября "Булава", победившая в Пензе "Империю" с бонусом, играла на выезде против "Зеленограда" (кстати, главным судьей был наш земляк Сергей Колосов), и могла ограничиться всего лишь одним очком для того, чтобы гарантировать себе шестое место по итогам второго этапа Премьер-лиги. Именно так оно и вышло. Однако взгляд с берегов Суры заставляет обратить внимание на другое обстоятельство: победа зеленоградцев со счетом 16:12 ставит под сомнение турнирные перспективы пензенской команды, которая теперь может финишировать и восьмой - то есть последней. 

 "Булава" приехала в Пензу, имея в багаже сплошные минусы: изрядно поредевший состав, меньшее количество времени на отдых между матчами, но главное - поражение от "Славы" на своем поле, после которого перспектива "малого кубка" за пятое место стала предельно эфемерной. "Империя" в роли лучше восстановившихся хозяев обязана была дать бой гостям из Таганрога и, как минимум, заработать очки. Первый тайм матча вселил надежду на то, что именно так все и произойдет.

 На этой неделе Сергей Марков, спортивный директор регбийной премьер-лиги России, стал гостем программы "События и мнения" на радио "Эхо Пензы". Послушать запись этой 45-минутной беседы можно далее по публикации. 

 Сегодня, 25 августа, второй выпуск программы "События и мнения" на радио "Эхо Пензы" будет в очередной раз посвящен регби. Гостем студии станет спортивный директор регбийной премьер-лиги России Сергей Марков. Вы можете также участвовать в разговоре, присылая ваши sms-сообщения на номер 8 937 403 10 75. 

  19 августа в 20.00 по московскому времени начался матч между "Зеленоградом" (в роли хозяев) и пензенской "Империей". Напомним, что московская команда хоть и проиграла в предыдущем туре "Булаве", но сумела увезти из Таганрога сразу два бонусных очка: за четыре попытки и за волевое поражение. Окно видеозаписи матча - далее по публикации. Там же краткий отчет о ходе встречи. 

 Было время, когда "Империю" частенько называли "командой второго тайма": после перерыва пензенские регбисты действительно способны были создать немалые трудности сопернику. Обычно это приписывали и той энергичной взбучке на уровне НЛП, которую способен был учинить своим подопечным Сергей Кащеев. Хотя, наверное, дело было не только в этом. В любом случае, сегодня "Империя" больше способна бороться в первом тайме, потому что ко второму явно теряет силы. Матч против "Славы" десятого августа подтвердил эту тенденцию, неделей ранее вновь проявившуюся в Таганроге,  в полной мере.