И наставник таганрогской команды Вячеслав Грачев, и ее главная созидающая сила на поле Константин Рачков каждый по-своему, но одинаково нелицеприятно высказались об уровне судейства в матче "Империя" - "Булава" (17:12 после первого тайма, 33:20 - итоговый счет). Эту встречу обслуживал москвич Михаил Лебедев, который в Пензе уже судил поединок хозяев поля с "ВВА". 

18 июня на берегах Суры снова появится Константин Рачков. Он не был здесь более десяти лет. Но и по сей день вспоминает годы, проведенные в РК "Пенза", с уважением и благодарностью. В частности, в интервью журналу "ПроРегби" он высказался следующим образом: "Уже из Пензы, можно сказать, началась моя международная карьера. В Пензе нам было по 18 лет. Я, Андрей Кузин, Андрей Епимахов начали привлекаться в молодежную сборную России, выступали на юниорском чемпионате мира до 19 лет. Олег Александрович видел потенциал, так что мы играли в большей степени в основном составе. У нас была сильнейшая задняя линия в России".

Прогнозы - дело неблагодарное, а мнений примерно столько же, сколько и людей. Однако на старте Чемпионата России всегда интересно узнать, что думает опытный специалист. Особенно если это Заслуженный тренер РФ Олег Балашов, которого без всякого преувеличения и с полным правом называют отцом пензенского регби. С его именем связаны главные успехи РК "Пенза", на протяжении долгого времени остававшегося в сурском крае самой титулованной командой в игровых видах спорта. Регбисты, прошедшие его школу, сегодня играют в "ВВА-Подмосковье", "Красном Яре", "Спартаке-GM", "Империи", "Булаве", "Агроуниверситете"... Поэтому нельзя было упустить шанс попросить Олега Александровича поделиться своими соображениями  относительно Чемпионата России-2012. 

За два дня до первого в своей истории матча против сборной Австралии и последнего матча на Кубке мира-2011 национальная команда России обнародовала список игроков, которые первого октября сыграют с "Уоллабис". Он выглядит оптимальным исходя из опыта предыдущих трех встреч, проведенных в Новой Зеландии. "Мы сделали несколько изменений по сравнению с игрой против Ирландии, - сказал Николай Неруш, - некоторым ребятам мы дали отдохнуть, и надеемся, что они придадут динамизма"

Первой попытке сборной России на Кубках мира, автором которой стал Александр Янюшкин, была 24 сентября посвящена часть программы "Итоги недели" на пензенском телеканале "Экспресс". Автор программы Лариса Златогорская напомнила зрителям о том, что в составе нашей национальной команды в Новую Зеландию отправились шесть игроков, много лет игравшие за РК "Пенза", а корреспондент Юрий Щербаков встретился с людьми, которым Саша особенно дорог как сын, муж, отец и воспитанник. 

Российская сборная произвела несколько замен в стартовом составе перед матчем против ирландцев  по сравнению с предыдущей игрой. "Тренеры решили дать отдохнуть некоторым игрокам, которые выходили в пердыдущих двух встречах, - объяснил Константин Рачков, - Некоторые ребята травмированы - Игорь Ключников, например, и Юрий Кушнарев, так что несколько изменений обязаны были случиться". 

Свой второй матч на Кубке мира сборная России проводит против итальянцев. Главный тренер "адзурри" Ник Маллетт уже сообщил, что его команда рассчитывает положить в этой игре четыре попытки и заработать тем самым бонусное очко, которое не удалось получить в матче против Австралии. Наши перед собой такие задачи вряд ли ставят, однако, по словам Василия Артемьева, "готовы сотворить сенсацию".

"Пензенское регби" предлагает вашему вниманию несколько снимков, которые пришли из Великобритании, где сейчас находится на сборах национальная команда России. В ее составе, напомним, есть и один игрок клуба "Империя" - Кирилл Копешкин. На первом фото новичок с берегов Суры запечатлен рядом с опытнейшим "военлетом" Игорем Ключниковым. Но, судя по всему, оба одинаково счастливы. Еще бы! Место действия - стадион "Миллениум". Трибуны - битком. Играют Уэльс и Англия.