Итак, Чемпионат России добрался до плэйофф. Точнее, до двух плэйофф - главного и утешительного. Если смысл первого ясен, то второго - не вполне. Но распорядок есть распорядок, а значит, и претенденты на награды, и неудачники регулярного чемпионата приступили к выяснению отношений. У пензенских болельщиков на стадии 1/2 опасений точно не должно было возникать: при всем уважении к замечательной истории столичного клуба "Фили", даже с учетом двух его относительно сенсационных побед на "Спартаком" и "Славой" он для "Империи" явно не соперник. А потому логично было предположить, что полуфинал пензенцами будет пройден без проблем. 

Пензенская "Империя" несколько неожиданно проиграла в 1/8 первого этапа Чемпионата России по регби-7 в Красноярске. На фоне того, сколь неубедительно выглядел изрядно потраченный за межсезонье "Юг" в субботу, краснодарцы представлялись соперником вполне проходимым. Однако не завзятым аутсайдером; и в итоге у них, судя по всему, то ли проснулось самолюбие, то ли сработал инстинкт самосохранения: все-таки речь идет о команде, заточенной прежде всего под "семерку", и не добиваться результатов в ключевой разновидности игры для клуба, и так переживающего не лучшие времена, совсем уж смерти подобно.

Суббота, 13-е, стала днем триумфа для, казалось бы, окончательно списанного со всех мыслимых счетов "Спартака-GM". Принимая на своем поле действующих чемпионов России, "красно-белые", которые в предыдущем туре проиграли "Империи" со счетом 6:30, сумели взять верх над великими и ужасными военлетами. Точнее - над теми, кто от них на данный момент остался.

Действующие чемпионы России пока остаются для "Империи" преградой абсолютно непреодолимой: с тех пор, как пензенская команда стала выступать в своем новом варианте, встречи с монинцами неизменно завершались более чем убедительными победами "военлетов". Базовый клуб сборной, впрочем, неизменно прибывает на берега Суры вполне солидным составом, но иной раз занимается откровенной отработкой комбинаций на будущее.

С момента распада СССР проводить разного рода международные форумы, конференции и турниры стало значительно проще. Достаточно обеспечить участие, к примеру, хотя бы одного гостя из Белоруссии, Украины или, к примеру, Казахстана - и вот вам, пожалуйста, интернациональный статус мероприятия обеспечен и де-факто, и де-юре. Следовательно, и все остальные причастные к этому событию лица автоматически обретают соответствующий статус.

Вот уже четвертый год в Москве проходит "Кубок европейских чемпионов по регби-7" - турнир, который пока не обрел серьезного международного статуса и вынужден быть способом утверждения российских клубов в Старом Свете - или, по крайней мере, хотя бы некоторой его части. До настоящего времени получалось вполне успешно: три года подряд главный трофей доставался "ВВА-Подмосковье", а в 2010-м один из призов - "тарелку" за пятое место - получила пензенская "Империя".

Очередной матч Чемпионата России пензенская "Империя" проводила в Москве. Эту встречу в большой степени можно было считать репетицией принципиального поединка, который ожидает подопечных Сергея Кащеева 27 июня - также в первопрестольной, против "Славы". А вот ожидать в выездной игре с "красно-белыми" серьезной борьбы не приходилось...

В прошлом сезоне "Империя" оба раза сыграла с чемпионами из Монино крайне неудачно: в стартовом матче Чемпионата России 16 мая военлёты без особых усилий выиграли у себя дома 52:0, ведя после первого тайма 24:0. Ответная встреча второго круга, прошедшая в Пензе 24 августа, не сильно утешила поклонников команды Сергея Кащеева - 3:65 (0:43).

15.00 по Московскому времени. Красноярск. "Красный Яр" - ВВА-Подмосковье. Кто сегодня прервет свою победную поступь? ВИДЕОТРАНСЛЯЦИЯ доступна по ссылке.

14-15 мая в Москве и Подмосковье состоялись два матча с участием красноярских команд. Они были абсолютно разными изначально - еще до того, как состоялись. Абсолютно разными они и получились. Сначала в столице встретились "Спартак-GM" и "Красный Яр" - клубы с диаметрально противоположными возможностями, целями и задачами.