Чемпионат России по регби-7 вступил в завершающую стадию. 12-13 ноября в Краснодаре проходит третий финальный тур, который должен определить тройку призеров по итогам сезона 2011 года и неудачников турнира. 

Красноярский "Енисей"-СТМ, выиграв решающий матч Чемпионата России у своих земляков из "Красного Яра" со счетом 21:15 (9:9), стал чемпионом России 2011 года. Главным судьей на этой встрече был пензенский арбитр Андрей Бачурин. 

Результат первой встречи между столичным "Спартаком-GM" и "Империей" оставил впечатление странное. При всем уважении к мужеству и самоотверженности "красно-белых", впервые в своей новейшей истории пробившихся в шестерку лучших, победа пензенской команды должна была случиться с разницей не в два игровых очка, а посущественнее. Но случилось так, что против упорства хозяев поля более существенных козырей, чем попытка и штрафной, не отыскалось. А значит, к ответному матчу в Пензе соперники подошли с позициями весьма скользкими. Хотя для кого-то, конечно, обнадеживающими. 

Пора подвести итоги полуфинальных матчей в Чемпионате России. Тем более что они предподнесли сразу два немалых сюрприза. Главный из них состоялся в Красноярске, где "Красный Яр" после поражения в Монино сумел уверенно отыграть дефицит в десять очков - 26:13. Но, пожалуй, не меньший - а то и больший - случился в Москве. Там столичные спартаковцы, хоть и потерпев поражение от "Славы-ШВСМ", все же смогли по итогам двух встреч получить право бороться за пятое-шестое места - а не за седьмое-восьмое, как это предполагалось изначально. 

Итак, Чемпионат России добрался до плэйофф. Точнее, до двух плэйофф - главного и утешительного. Если смысл первого ясен, то второго - не вполне. Но распорядок есть распорядок, а значит, и претенденты на награды, и неудачники регулярного чемпионата приступили к выяснению отношений. У пензенских болельщиков на стадии 1/2 опасений точно не должно было возникать: при всем уважении к замечательной истории столичного клуба "Фили", даже с учетом двух его относительно сенсационных побед на "Спартаком" и "Славой" он для "Империи" явно не соперник. А потому логично было предположить, что полуфинал пензенцами будет пройден без проблем. 

Три из четырех оставшихся матчей регулярного Чемпионата России, как и следовало ожидать, сюрПРизов не принесли. Была надежда на встречу в Новокузнецке, но новоявленные обладатели заветного четвертого места с запасным вариантом ВВА не сПРавились. И тогда всю мыслимую интригу сосредоточила в себе заключительная игра, которая была назначена на четвертое сентября в Пензе.

Итак. Состав полуфинальных пар в борьбе за награды ясен. "Енисей-СТМ" - "Новокузнецк", "ВВА-Подмосковье" - "Красный Яр". Что же нам остается до окончания регулярного чемпионата? Четыре матча. На первый взгляд - ничего особенно интересного. Однако если присмотреться внимательнее, то кое-где можно найти признаки интриги.

"Империя" прибыла в Красноярск на фоне практически стопроцентно ясной турнирной ситуации: шансы пензенской команды на попадание в плэйофф уже после приснопамятного поражения в Новокузнецке расценивались как стремящиеся к нулю. Правда, с учетом некоторых маленьких и больших сенсаций предыдущих дней (победа "Спартака" над "ВВА" и "Филей" над "Славой") можно было рассчитывать на то, что и подопечные Сергея Кащеева пожелают сотворить что-нибудь впечатляющее в самом регбийном городе России.

Воспитанник пензенского регби Дмитрий Малякин отчислен из состава "Красного Яра". Напомним, что нападающий третьей линии (1984 года рождения, 194 см, 108 кг) выступал за красноярский клуб с 2009 года. Он покинул родной город в 2007-м году, отыграв сезон, который РК "Пенза" вынужденно проводил в Высшей лиге, и перешел  вместе с Александром Янюшкиным в столичную "Славу", где к тому моменту уже находился Андрей Лугин. Когда московский клуб начал в 2008 году испытывать финансовые проблемы, его руководство решило проститься с иногородними игроками. Янюшкин и Лугин отправились в "ВВА-Подмосковье", Малякин выбрал "Красный Яр".

Встреча "Империи" с "Красным Яром" относилась к числу тех игр Чемпионата России, в которых фаворит определен заранее - и это не пензенская команда. По зрелому размышлению, так и есть. Однако романтики имели поводы делать ставки на подопечных Сергея Кащеева. После поражения в Новокузнецке заветное четвертое место может оказаться достижимой целью при сочетании как минимум двух факторов: победы над "Славой", матч с которой в Пензе завершит регулярный чемпионат, будет недостаточно. Нужно зацепить кого-то из тройки лидеров. "Красный Яр", конечно, не представляется легкой мишенью (такой подход отдает невменяемостью), но принято считать, что именно он (видимо, в силу странной нестабильности последних лет) хотя бы оставляет минимальные шансы на чудо.