Немногим известно, что седьмое сентября - знаменательная дата в истории пензенского регби. Тем более - седьмое сентября нынешнего, 2008 года. Потому что в этот день исполнилось ровно 45 лет с того дня, когда в Пензе впервые сыграли в регби - да еще при большом количестве зрителей, скорее всего, мало что знавших об этой игре.

В этот самый день сорок пять лет назад (вдумайтесь!) в нашем городе проводили показательный матч две столичные команды - "Спартак" и "Аэрофлот", которые колесили по стране, устраивая своеобразный "регбийный ликбез". Хорошо, что в тот день среди пензенских зрителей оказался Олег Балашов - в ту пору студент приборостроительного техникума. Игра ему настолько понравилась, что на следующий день, увидев объявление о наборе желающих в секцию регби, он отправился по указанному адресу не задумываясь.

Что было дальше, мы знаем - любительская секция постепенно превратилась в команду, а регби из малопонятной экзотической игры - в неотъемлемую часть пензенского спорта. Хотя, по словам Олега Александровича, поначалу приходилось то и дело преодолевать недоверчивое, и даже насмешливое отношение тех, от кого зависела судьба команды: "Это что за регби? Это где трусы, что ли, друг с друга стягивают?" И это, и многое другое требовалось вытерпеть.

Впрочем, сегодня мы не рассуждаем о роли личности в истории. А просто вспоминаем - откуда есть пошло пензенское регби. И предлагаем вспомнить вам, уважаемые посетители нашего сайта. Вспомнить зримо - с помощью специально созданной к 45-летнему юбилею фотогалереи (ее можно увидеть ЗДЕСЬ), составленной главным образом из снимков 70-х годов прошлого века, когда пензенская регбийная команда, тогда называвшаяся ВЭМ, делала первые шаги к тому, чтобы стать прославленным РК "Пенза".

Низкий поклон всем, кто и двадцать пять, и  тридцать, и сорок пять лет назад помогал зародиться замечательному явлению, которое мы сегодня называем пензенским регби. Вглядитесь в эти снимки - перед вами живая история в лицах. И если вы знаете этих людей - что ж, вам повезло.