Мы завершаем серию публикаций, посвященных тому, как начиналось регби в Пензе. Осмелимся предположить, что особенно ценными воспоминания Олега Балашова должны стать для юных и молодых регбистов, которые в силу совершенно очевидных причин не вполне представляют себе то, что происходило двадцать, тридцать, сорок лет назад и которым не вполне знакомо даже название РК "Пенза", не говоря уже о команде "ВЭМ". В год, когда пензенскому регби исполняется полвека, мы обязаны знать, кто и как прокладывал дорогу для тогда диковинного вида спорта. 

ЧЕРЕЗ ТЕРНИИ К РЕГБИ

Один мой знакомый, который занимался футболом в те годы, когда пензенское регби уже стало свершившимся фактом и уверенно набирало обороты, рассказывал такую историю: «Приезжаем  тренироваться на стадион «Труд», а нам сообщают, что поле сейчас будет занято регбистами. «Какие такие еще регбисты? - спрашиваем мы, - да видали мы этих ребистов...Сейчас посмотрим, какие такие регбисты...» И тут  выходит регбийная команда. Переглянулись мы и говорим: «А нам и не обязательно прямо сейчас тренироваться... Мы можем и попозже... Сейчас жарко слишком...»

Олег Балашов от души смеется и кивает: верю, верю. 

 - Знаешь, - продолжает он разговор, зацепившись за этот курьезный случай, - я считаю, Пенза отличалась всегда фактурностью. У нас крепкие ребята были, высокие. И жесткой борьбы не боялись. Тишин, Соловьев, Китаев – они в куче могли кулаками поработать. Кстати, в ранние годы вообще драк на поле было гораздо больше, и некоторые команды практиковали такую методу – игру начать с физического запугивания соперников. Но с нами это не больно-то проходило. А что касается футболистов – мы, помню, с ними как-то играли. 

- Неужели в футбол?

- Конечно. Хоккейные ворота поставили поперек поля - и давай гонять. Мы выиграли... 23:0.  Сам пять штук забил. И мы, между прочим, их не массой задавили – просто оказались более подвижными и шустрыми. С хоккеистами тоже играли, и тоже в футбол – правда, они говорили, что мы толкаемся очень сильно, хотя им-то не привыкать вроде бы... Им проиграли 0:1, когда был турнир открытия сезона. 

Хоккей для Олега Балашова – вообще больная тема. Уроженец южной Евпатории, он хотел, но не имел возможности дома заниматься этим  - в пору открытых ледовых площадок - совсем уж зимним видом спорта. А когда приехал учиться в Пензу, было уже поздновато. Однако игра с шайбой неожиданным образом помогла ему, когда он отдал сердце игре с овальным мячом. 

 - Получилось так, что в начале 70-х нас с Горнаком отправили на месячные курсы в ГЦОЛИФК, - рассказывает Олег Александрович, - И там честно сказали: ребята, никаких методических наработок по регби  в стране просто нет. Но вам ближе всего хоккей. Присмотритесь. И я стал присматриваться: наблюдал в Москве за тренировками сборной СССР и ЦСКА. А знаешь, кто тогда их тренировал?

- Тарасов?

- Точно. Великий Тарасов. Хотя я к нему даже близко не подходил, на меня увиденное огромное впечатление произвело и огромное влияние оказало. Кстати, говорят, что когда он посмотрел регби, то будто бы сказал: «Надо было мне не хоккеем заниматься». И в последние свои годы на тренерской работе заставлял свою команду в регби играть. Но речь не об этом. Главное – я много увидел полезного на его тренировках тогда – а на тех тренировках, между прочим, и Мальцев, и Рагулин бегали!

Ну а что касается собственно регби - сами постоянно что-то придумывали, конечно. Помню, в 1973-м году в Ташкенте мы всех сильно удивили приемом, который назвали «вертушка». Пять человек между собой сцепляются, мяч в середине – и начинаем колесом крутиться. И вперед продвигаемся. Никто нас остановить не мог. А завалить-то нельзя – штрафной. И что ты думаешь сделал Ташкент на следующий год? Они вообще всю команду завели в этот хоровод. 

Сколько же всего было за эти годы… И тренировались поздно вечером, потому что в другое время зал не давали, и спорткомплекс ВЭМа помогали строить, и ругались иной раз между собой, и дрались… Трудно было. Но Юра Горнак говорил молодым ребятам: «Если ты оказался в регби, то, считай, в секту попал». Прихожу сейчас на игры – меня мужики с трибуны зовут – «Олег Саныч, давайте вместе сфотографируемся». Все, кто через это прошли – навсегда связаны. Мы про себя всегда знали: мы – регбисты. И просто так назваться регбистом не мог никто. Это был клуб избранных, которые все испытали на себе. И знают, кто чего стоит на поле и в жизни.

ФОТО ИЗ ЛИЧНОГО АРХИВА ОЛЕГА БАЛАШОВА