У вас нет ощущения, что регулярный чемпионат России в общем-то доигран? Понятно, что матчи еще остались, но уже начались какие-то "воспоминания о будущем" - то бишь о плэйофф, как верхнем, так и нижнем. В верхнем, как уже всем понятно с середины июля, оказалась давно известная троица плюс нежданный-негаданный "Новокузнецк". Хотя там неожиданность еще одна: монинцы НЕ первые, однако не сказать, чтоб общественность была шокирована этим обстоятельством. В год дебюта сборной на Кубке мира требовать от базовой команды той же стабильности, что и прежде, как-то безответственно. В нижнем плэйофф, судя по всему, тем временем начали выбирать себе соперников поудобнее. Но это всё дело нескорое. А вот ЧР по "семерке" не за горами - и у "Империи"-то на него совершенно точно особые планы.

Пензенская команда опять не вошла в заветную четверку и в лучшем случае повторит прошлогодний результат, заняв по итогам "пятнашечного" чемпионата пятое место. Это нормально, но слишком многим очевидно, что могло быть иначе: попадание в плэйофф стало бы реальным достижением. Выход один - реабилитироваться в "семерке", тем более что в этом году "Империя" уже отличилась в московском турнире " Кубок европейских чемпионов".

Напомним, что второй пензенская команда стала и по итогам прошлогоднего Чемпионата России по регби-7. Безусловно, повторение этого результата позволило бы как минимум подсластить если не горькие, то пока довольно кислые итоги сезона в регби-15, а улучшение его - то бишь завоевание золотых медалей - так и вовсе заставило бы забыть о фатальных неудачах в главной, но не олимпийской разновидности игры.

Если вдуматься, для этого есть определенные предпосылки. Три решающих тура семерочного Чемпионата России пройдут в канун Кубка мира. Значит, "ВВА-Подмосковье" снова будет выступать запасным составом. От "Юга" мало что осталось. А со всеми остальными "Империя" в состоянии побороться (да, да, разумеется - "Красный Яр" не подарок, "Локомотив" тоже ершист, но всё же). Насколько это соответствует действительности, мы узнаем совсем скоро. 27-28 августа в Красноярске пройдет первый тур, в котором примут участие 14 команд. Пензенцы угодили в группу "В" вместе со "Спартаком-GM", "Славой-ШВСМ", "Агроуниверситетом" и "СибФУ". Реально выйти первыми из группы? Да.

Если эта задача выполняется, то "Империя" идет дальше и 28-го попадает на третью команду группы "А", где соберутся "Юг", "Енисей", ВВА", "Радуга" и "Новокузнецк". В группе "С", с представителями которой в случае чего придется иметь дело уже в полуфинале, значатся "Локомотив-Марьино", "Красный Яр", "Сибирь" (которую тренирует - кто бы вы думали - Алексей Катруцэ) и "Динамо-Энергия" РТ. Примерно так. Подробнее же о предстоящем семерочном туре порассуждаем ближе к дате - когда станет понятно, что все 14 команд съехались в Красноярск, откуда половина "Империи" после матча с "Енисеем" уезжать просто не будет.

ФОТО  АНДРЕЯ ДЕМИНА