"Империя" в нынешнем сезоне может получить Малый кубок, причем имеет на это хорошие шансы. При том приблизительном положении, в котором не первый год находится команда, любая награда хороша и, хочется верить, по-своему полезна. А потому есть смысл пободаться. Тем более что шансы весьма недурны. Но сначала разберемся, о чем идет речь.

Малый кубок достанется одной из трех команд, которые победили в своих подгруппах дивизиона "Б" и теперь сыграют между собой в два круга. То есть претендентами являются "Нарвская застава" (Санкт-Петербург), "Булава" (Таганрог) и "Империя". Кто больше всех очков набрал - тому и Кубок + путевка в компанию остальных сильнейших. Туда же получит право пойти вторая команда.

Уже известно, что шестого августа "Империя" сыграет в Таганроге, а двадцатого в Санкт-Петербурге. Матч с "Булавой" в Пензе пройдет 27 августа, а с "Нарвской заставой" - третьего сентября.

Разумеется, на этом этапе пензенской команде придется существенно труднее, чем на первом, где, признаемся честно, борьбы попросту не было. И тем не менее - шансы на Малый кубок при добросовестном настрое можно считать не просто высокими, а очень высокими, не говоря уже о втором месте по итогам этого промежуточного турнира. Следовательно, есть возможность получить свою награду перед родными трибунами - а это хороший ход при имеющихся обстоятельствах. Во всяком случае - неплохой. Правда, есть подозрение, без существенных дивидендов.