Ну вот и закончился кубок Трёх наций. Закончился красивой игрой, на кону которой стояло только моральное удовлетворение двух команд. Прогнозы не оправдались, ЮАР - сильнейшая команда на планете. Итоговая таблица кубка Трёх наций - 2009.

Восьмая и предпоследняя игра в кубке Трёх наций стала настоящим триллером. Прекрасное регби, украшение турнира. Новозеландцы имели возможность сотворить чудо и были близки к этому, но чуда не произошло.
Новая Зеландия – ЮАР 29-32 (12-22)
По две попытки у каждой команды, одинаковое количество штрафных и стопроцентная реализация стандартов со стороны бьющих. У ЮАР преимущество в один дроп-гол, забитый Франсуа Штейном на 17-й минуте.
В этом матче команды показали равную игру, в первом тайме, уже традиционно, преимущество было за африканцами и они вели в 10 очков. Второй тайм выиграли «Ол Блэкс» 17-10. В последние двадцать минут, когда в составе хозяев произошли замены, новозеландцы показали потрясающую игру веером. Все игроки в чёрной форме неудержимо рвались к африканскому городу, мяч перемещался на высокой скорости по всему фронту атаки. Дирижировал этими многоходовыми атаками набравший форму Дэн Картер. Но в первом тайме и даже в начале второго ситуация была противоположной – «Спрингбокс» контролировали территорию и, следовательно, игру, вели с комфортной разницей в счёте. Хозяева много ошибались, опять проиграли много коридоров, всего за матч Новая Зеландия проиграла 5 своих коридоров из 11, забрала 2 чужих тоже из 11, проиграла 1 свою схватку из 8, ЮАР все свои 8 схваток выиграла. Почти все удачные тактико-технические действия у Новой Зеландии пришлись на второй тайм.
Неделю назад я писал, что сборной ЮАР не хватит сил (и никому не хватит) играть в своей силовой манере весь матч, а также отметил свечки ногой в исполнении Жито, которые создавали напряжение около зачётки «Спрингбокс». Может быть перед матчем тренерский штаб новозеландцев не смог прочитать это ценное замечание, т.к. сайт находился на техобслуживании? :) Но к перерыву, видимо, они разыскали нужную страницу в кэше гугла и внесли коррективы в свою игру. :) Трёхчетвертные задвигались резко вперёд, Картер посылал свечки прямо под линию зачётки. Один раз МакКоу поймал мяч на границе поля и эффектно приземлил мяч в зачётке. Во второй раз, решающий, завладеть мячом новозеландскому игроку не удалось.
В итоге сборная ЮАР выиграла матч и вместе с ним кубок Трёх наций, а новозеландцам ещё остаётся сыграть матч через неделю против принципиального соперника – сборной Австралии.

Терминаторы существуют - это сборная ЮАР по регби!
В субботу их жертвой стала сборная Австралии: 25-32 в итоге в пользу африканцев и 6-22 счёт первого тайма. Матч проходил в городе Перте в присутствии 36148 зрителей. Болельщики критиковали ЮАР за не зрелищность, "Спрингбокс" ответили четырьмя попытками, гораздо больше играли на руках, разворачивали веер, задействовали скорость Хабаны. Африканцы выиграли уверенно и даже как-то буднично. Австралийцы хоть и выиграли второй тайм и в конце смотрелись очень хорошо, положили две попытки, но небольшая разница в итоговом счёте не должна вводить в заблуждение, "Спрингбокс" гораздо сильнее. Я думаю, они осознано дали свободу австралийцам в концовке, чтобы те получили бонусное очко в общетурнирный зачёт и успокоились. На данный момент турнирная таблица кубка Трёх наций выглядит следующим образом:
1. ЮАР 17 очков
2. Новая Зеландия 8 очков
3. Австралия 3 очка
Осталось сыграть три матча, каждой команде по две игры. У Новой Зеландии теперь только теоретические шансы на победу в турнире, при условии, что ЮАР проиграет свои встречи в Австралии и Новой Зеландии без бонусных очков, а НЗ обе игры с бонусами выиграет. У Австралии даже теоретических шансов на первое место нет, но есть реальные шансы на второе. Теперь, получив бонусное очко, "Валабис" будут упираться в матче против "Ол Блэкс" и тем самым упростят работу "Спрингбокс".

В Пензе сегодня прошёл замечательный праздник православной культуры с песнями, танцами, пьяными казаками и бесплатным квасом. Мне понравилось как зажгли девчата из Сосновоборска. А в это время на другом конце света, в Австралии, зажигали четыре десятка крепких парней, совершенно ничего не знающих о том, что где-то есть Сосновоборск и дают бесплатный квас. То как "зажигали" в Сиднее австралийская и новозеландская регбийные сборные, возможно, не всем доставило эстетическое удовольствие, но когда сам факт победы над соперником имеет такое огромное значение, про зрелищность команды забывают. Очень осторожную игру показали обе команды, максимум игровой дисциплины точное выполнение плана на игру. Команды пытались свести к минимуму риск в своих действиях, боялись совершить ошибку, и в итоге пара ошибок и решила исход матча. Первая ошибка - австралийцев в безобидной ситуации в защите при попытке выбить мяч пущенный островитянами наугад, и долгожданный Дэн Картер выводит "Ол Блэков" вперёд в счёте. Вторая ошибка тоже австралийская, но уже в атаке, когда основное время матча закончилось, а до зачётки новозеландцев оставалось совсем чуть-чуть, но - неуклюжий приём мяча, игра вперёд. Финальный свисток, 19-18 в пользу Новой Зеландии. Высоковольтная концовка матча скрасила впечатление от игры. В этом матче для соперников на кону стояло очень многое, для Новой Зеландии это чуть ли не вопрос национального престижа - проиграть три игры подряд, а тем более одну заклятым врагам-соседям, в этот день в островном государстве мог быть объявлен траур. Ну а "Валабис" очень хотелось кого-нибудь обыграть.
"Ол Блэкс" не превзошли "Валабис" ни в чём, кроме счёта на табло, да и то в одно очко. Нз в привычной ей манере атаковала, контролировала территорию, австралийцы держались и отвечали штрафными Жито. Получилось много возни в раках, на двоих команды 132 раза оказывались в этом положении. Как метко сказал комментатор на "Спорте" - "окопная война". С турнирной точки зрения эта победа даёт новозеландцам лишь теоретические шансы на победу в кубке, а австралийцев лишает этих шансов.

В своих прогнозах перед началом турнира я грубо ошибся. Сборная ЮАР неудержима. Темп, темп, темп, они демонстрируют высочайший темп игры. Линия нападения южноафриканцев под управлением своего девятого делает огромный объём работы, очень активны и агрессивны. Настолько мощная игра, что даже возникла мысль: не стоит ли проверить их на допинг.))) Кубок Трёх наций превратился в показательные выступления одной команды.

Эпическая битва в Блюмфонтейне между ЮАР и НЗ закончилась победой африканской команды 28-19 (14-3).
«Бокс» показали свою силу, команда прекрасно готова физически, играет с хорошим настроем. В отличие от прошлого года, когда к игрокам сборной ЮАР возникали претензии по самоотдаче, и даже возникали разговоры о том, что игроки «сливают» тренера, то сейчас они выглядят сплочёнными и заряженными на победу. И это с учётом отсутствия всегда заряженного до предела Шалька Бургера. Но его отсутствие пошло на пользу команде, вместо излишне увлекающегося борьбой Бургера в составе появился более дисциплинированный Генрих Брусов. Фланкер, во вторник отметивший свой 23-й день рождения, успешно противостоял капитану новозеландцев Маккоу, тем самым значительно сбавил мощность «мотора» новозеландской атаки. А вот линия нападения ЮАР вместе со своим скрам-хавом провели блестящий первый тайм и достаточно хороший второй. К концу первого тайма владение мячом было 80% на 20% в пользу ЮАР, НЗ была заперта на своей половине поля, не могу вспомнить, чтобы «Ол Блэкс» так проигрывали кому-либо по владению мячом. Девятка ЮАР дю През отдал 40 передач и протащил мяч в общей сложности на 30 м, эти 30 метров во многом и обеспечили преимущество африканской линии нападения. Для сравнения, два человека, сыгравшие в этом матче на позиции скрам-хава у НЗ, суммарно пронесли мяч на 17 м (7 м – Леонард, 10 м – Випу), по передачам равенство с дю Презом: всего 39, Леонард 18, Випу 21. Но при этом можно вспомнить как Леонард два раза подряд пасовал в руки сопернику, а Випу отдал неудачный пас «за уши» Джейсону Итону, после перехвата которого Фурье положил попытку, по сути похоронившую надежды «Ол Блэкс» на победу.
Если перед началом турнира масса разговоров была по поводу проблем с 10 номером у НЗ, то сейчас видно, что самая большая проблема у островитян с девяткой, а флай-хав Стивен Дональд в полном порядке. Начинавший игру против Австралии Коэн не попал в заявку на отчётный матч, заменивший его Леонард игру провалил. В первом матче, после проигранного первого тайма, вместо невнятного Коэна вышел Випу плюс пара свежих игроков в схватку, и Новая Зеландия переиграла Австралию в последние 30 минут. В матче против «Спрингбокс» такой номер не прошёл. Во-первых, преимущество в счёте у ЮАР после первого тайма было весьма солидное, во-вторых, уже упомянутая ошибка Випу при передаче на 72-й минуте. А Стивен Дональд стал одним из лучших в составе НЗ, набрал 14 очков, сделал 15 передач и 5 захватов, большой минус – всего 5 метров продвижения с мячом (в первом матче он пронёс на 31 м). Но штрафных Дональда и блистательной попытки Смита не хватило для победы.
Свободный полузащитник сборной ЮАР Руан Пиенар сыграл прекрасный первый тайм. Если бы не замена в первом тайме из-за травмы лодыжки, счёт мог быть гораздо крупнее в пользу ЮАР.
Матч показал готовность ЮАР бороться за победу в турнире в этом году, но со стратегической точки зрения его нужно рассматривать в совокупности с игрой, которая состоится 1 августа в Дурбане. Это ведь серия из двух матчей, победа или поражение только в одной игре это всего лишь полдела. Сборная Новой Зеландии прибавляет с каждым матчем, через неделю закончится акклиматизация, а южноафриканские регбисты могут посчитать дело сделанным и не настроиться должным образом на вторую игру.